Tourisme et handicap
Saül et le parc national se mobilisent
La municipalité de Saül et le Parc amazonien de Guyane affichent une volonté commune de développer l’accessibilité du territoire communal à des publics en situation de handicap. Suite à une étude de préfiguration réalisée en 2013, le PAG a engagé la mise en oeuvre du programme “Saül, l'Amazonie pour tous” au cours de l'année 2014 en s’appuyant notamment sur les fonds LEADER et sur un partenariat avec la GMF. En 2015, l'aventure continue avec l'organisation d'un second "séjour-test".
Saül est une petite commune au coeur de la Guyane qui a fait de l'accueil touristique un de ses axes principaux de développement. Possédant de nombreux atouts, comme un important réseau de sentiers pédestres, des structures de restauration et d'hébergement et une certaine quiétude, le village est devenu un haut-lieu de la randonnée en milieu amazonien. Saül a donc décidé de rajouter une corde à son arc en se positionnant comme pionnier de la destination nature pour tous en Guyane. Dans le cadre du programme "Saül, l'Amazonie pour tous", les prestataires touristiques de la commune ont bénéficié d'une formation leur permettant de mieux connaître les publics en situation de handicap et les modalités de leur accueil. “Cette formation était la première phase du projet, précise Cédric Cuffit, le chargé de mission tourisme du PAG. Elle a été financée par la GMF qui est partenaire des parcs nationaux français sur les questions d'accessibilité. Les participants ont aussi abordé la question des aménagements spécifiques de leurs structures d’accueil dans leurs projets de construction".
La deuxième phase du projet a consisté à expertiser les infrastructures existantes en vue de proposer, au besoin, des pistes d'amélioration. C'est dans ce cadre qu'un “séjour test” a été organisé sur la commune du 6 au 12 octobre 2014 avec l’appui de fonds LEADER. Saül a donc accueilli durant une semaine un groupe de consultants spécialisés en tourisme et activités de pleine nature adaptés aux situations de handicap.
Un séjour test grandeur nature
Le groupe de travail mixte (personnes valides et handicapées motrices ou visuelles) était composé de membres des associations APAJH Guyane, CAPSAAA Bourgogne et de l’association Passe Muraille venue de Belgique. “Ils sont venus tester la destination en conditions réelles pour identifier les difficultés et voir comment les limiter. Le séjour a aussi permis de caractériser ces difficultés de manière précise pour les futurs visiteurs handicapés. Cela concerne tant les sentiers que les infrastructures du bourg et les structures touristiques”, explique-t-on au Parc amazonien de Guyane.
Une aventure technique et humaine
Car voyager en situation de handicap nécessite une préparation très fine des déplacements et du séjour et ne se résume pas seulement à la question de l’accessibilité. “Les voyageurs handicapés souhaitent, comme tout un chacun, être des touristes actifs, qui rencontrent, échangent et découvrent. Et ce n'est pas toujours simple pour eux... Cela peut même s'avérer impossible ! Ce séjour d’étude très complexe est l'aboutissement d'un diagnostic commencé en 2013 et qui doit déboucher sur un projet de développement pour la commune”, commente Eric Gaba, coordinateur tourisme et handicaps au PAG. Une aventure technique et humaine qui, grâce au soutien de plusieurs fabricants de matériel, a également permis de tester du matériel de loisirs adapté de pointe, des fauteuils roulants tout-terrain ou encore un prototype de système GPS de guidage pour malvoyants. “Au delà de l'aspect technique, ce fut une très belle aventure humaine. Le groupe d’experts a vécu des moments très forts sur place. Cela a permis aussi aux porteurs du projets et aux Saüliens de mieux connaître les réalités que vivent les voyageurs en situation de handicap, témoigne Eric Gaba. Cela nous a permis appréhender la mise en place de services complémentaires sur les sentiers et dans les infrastructures du bourg. Ce sont parfois des aménagements très simples, mais indispensables à ce type de public”. Certains hébergeurs et prestataires touristiques de Saül ont d'ores et déjà mis à profit l'expérience acquise au cours du séjour en réalisant des travaux pour adapter leurs équipements d'accueil.
Diaporama
"Saül, l'Amazonie pour tous" en images
Expertise des sentiers, logistique, test du système Navirando, sensibilisation des enfants de Saül aux handicaps, initiation au piégeage lumineux...
Un séjour sportif sous le signe de la découverte, de l'éveil des sens et du partage avec les Saüliens ! © PAG/GF, aurelienbrusini.com
Un besoin de mobilisation
L’opération, qui compte une vingtaine de partenaires, a mis en avant la nécessité de mobiliser tous les maillons de la chaîne, du transport aux sentiers, en passant par l’hébergement. "Saül pourrait avoir tous les aménagements imaginables, ils ne serviraient à rien si les touristes handicapés devaient rester à l’aéroport Félix Eboué à cause de moyens de transports aériens inadaptés par exemple. C’est pour ça que la compagnie Air Guyane a été fortement impliquée dans notre séjour test", précise Eric Gaba.
Afin que l’aventure n’en reste pas au stade expérimental, le PAG souhaite poursuivre dans les années à venir l’amélioration de l’accessibilité de Saül en développant l’information sur l’accessibilité touristique de la destination, en renforçant le potentiel de randonnée pour les déficients visuels et en engageant des travaux d’aménagement adaptés des sentiers de randonnée. " Il faudra pour cela que nous réussissions à mobiliser des partenaires comme cela a été le cas pour cette première expérience", conclut Eric Gaba. En attendant, le projet avance et franchit une étape supplémentaire puisqu'un an après, un second séjour test est sur le point d'être organisé au mois d'octobre 2015.
La compagnie Air Guyane, partenaire du projet, avait déployé une logistique particulière pour permettre au groupe de se rendre à Saül. © aurelienbrusini.com
